随着全球能源格局的不断变化，天然气作为一种清洁、高效的化石能源，正受到越来越多国家的青睐。作为中国最大的期货交易所，大连商品交易所（简称大连期交所）于2018年12月推出天然气期货合约，为中国天然气市场提供了专业的风险管理和价格发现平台。

一、什么是天然气期货？

天然气期货是一种标准化合约，其标的物为特定质量和数量的天然气，买卖双方在未来某一指定时间以约定价格进行交割或结算。通过交易天然气期货合约，市场参与者可以对冲天然气价格波动的风险，为未来需求或供应做出安排。

二、大连期交所天然气期货合约

大连期交所天然气期货合约的标的物为符合国家天然气输配标准的天然气，合约单位为10,000标准立方米。交割地点位于我国北方地区的中国石化长庆分公司渝长输气管道，交割月份包括3月、6月、9月和12月。

三、天然气期货的优势和功能

1. 风险管理：天然气期货为市场参与者提供了一种有效的风险管理工具。通过交易期货合约，企业可以锁定未来的天然气价格，从而对冲价格波动的风险，避免因价格波动造成的损失。

2. 价格发现：大连期交所天然气期货合约作为国内天然气期货市场的标杆合约，其价格反映了市场供需关系，具有重要的价格发现功能。市场参与者可以参考期货价格信息，更好地了解未来天然气市场的趋势。

3. 保值功能：天然气期货合约为天然气生产商和消费者提供了保值功能。生产商可以通过出售期货合约锁定未来的售价，而消费者可以通过购买期货合约锁定未来的采购成本，从而降低市场价格波动的影响。

4. 提高市场透明度：天然气期货交易的公开透明，促进了市场信息披露，提高了市场透明度。市场参与者可以及时了解天然气供需状况和价格变化，做出更加明智的决策。

四、大连天然气气源

大连期交所天然气期货合约的天然气气源主要来自我国北方地区，包括长庆油田、鄂尔多斯盆地、川渝地区等。随着天然气管道网络的不断完善，我国北方地区天然气产能充足，可以为期货合约的交割提供稳定的气源保障。

五、天然气期货的发展前景

随着我国天然气市场化改革的不断深入，天然气期货市场将发挥越来越重要的作用。预计未来大连期交所天然气期货合约的交易规模将持续扩大，市场流动性将进一步增强，为我国天然气产业的稳定发展提供更加有效的支持。

六、注意事项

投资天然气期货合约存在一定风险，市场参与者应结合自身风险承受能力和投资策略合理参与。在参与交易前，应充分了解天然气期货合约的交易规则和风险，谨慎投资，理性交易。